湿地被誉为“地球之肾”“碳的存储器”“物种的资源库”和“鸟类的家园”，与森林、海洋并称为全球三大生态系统，是自然环境中自净能力最强的生态系统之一。

苏州湿地保护紧紧围绕长江大保护、长三角一体化、太湖生态保护战略布局，系统谋划，深入推进湿地保护管理“苏州模式”。全市认定公布省级、市级重要湿地103个，建成湿地公园21个，划定湿地保护小区133处，全市湿地保护率达72.8%，列全省第一。太湖湿地生态系统定位观测研究站获国家林草局五年考核评估优秀，6次获得省部级科技进步奖，荣获第二届“生态中国湿地保护示范奖”。打造“湿地公民科学家养成计划”科普品牌，建成11所湿地自然学校，常态化开展自然教育活动，建成国际湿地城市联盟自然学校20所，服务中小学生3万余人次，湿地保护影响力持续扩大。

2025年7月24日，苏州市正式获得全球《湿地公约》第十五届缔约方大会“国际湿地城市”认证授牌，成为全球第三批中国9个新晋成员之一，也是江苏省此次唯一入选城市。